সিরিজ বাঁচাতে হলে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেটা যে করেই হোক জিততেই হতো পাকিস্তানকে। তবে টপ অর্ডারদের ব্যর্থতায় তা তারা করতে পারল কই? ৮৪ রানের হার সঙ্গী হয়েছে তাদের। ওদিকে নিউজিল্যান্ড ২-০ ব্যবধানে জিতে নিয়েছে।
হ্যামিলটনের আকাশ ছিল মেঘাচ্ছন্ন। তাই পাক অধিনায়ক রিজওয়ান টসে জিতে নিউজিল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছিলেন, আশায় ছিলেন সবুজ উইকেটে মেঘলা আকাশের নিচে দলের পেস আক্রমণ ভালো কিছু করবে। কিন্তু তা পাকিস্তান পারেনি।
নিউজিল্যান্ডের দুই ওপেনার রিস মারিউ ও নিক কেলি ঝড়ো সূচনা করেন। পাকিস্তানের বোলাররা মাত্র চার ওভারের মধ্যেই আটটি ওয়াইড দেন এবং আকিফ জাভেদের প্রথম দুই ওভারে ২৩ রান আসে।
হ্যারিস রউফ সুইং করাতে শুরু করেন এবং এক পর্যায়ে কেলিকে ইনসাইড এজ করিয়ে বোল্ড করেন। এরপর পাকিস্তান কিছুটা ম্যাচে ফিরে আসে। বাবর আজম দারুণ একটি ক্যাচ নিয়ে মারিউকে বিদায় করেন। ১৫ ওভারের সময় নিউজিল্যান্ডের স্কোর ছিল ৯৭-২, কিন্তু এরপর মুকীমের স্পেল পুরো দৃশ্যপট বদলে দেয়।
তিনি পাঁচ বলের মধ্যেই মিচেলকে স্টাম্পড করান। অপর প্রান্তে আকিফ জাভেদ নিকলসকে এলবিডব্লিউ করেন। পরের ১১ ওভারে নিউজিল্যান্ড মাত্র ২৫ রান করতে পারে এবং পাকিস্তান তখন বেশ ভালো অবস্থানে চলে আসে। ওয়াসিম ব্রেসওয়েলকে কট বিহাইন্ড করিয়েছিলেন বলে মনে করেন, কিন্তু কেউ আপিল না করায় সুযোগ হাতছাড়া হয়। তবে পরের বলেই ব্রেসওয়েল আউট হন এবং পাকিস্তান নিউজিল্যান্ডের মিডল অর্ডারের দিকে নজর দেয়।
রিজওয়ান তখন মুকীমকে আরও কিছু ওভার দিতে পারতেন, কিন্তু তিনি পেসারদের ফিরিয়ে আনেন। এতে মিচেল হে ও মোহাম্মদ আব্বাস ধীরে ধীরে সেট হয়ে যান। আব্বাস, যিনি আগের ম্যাচে দ্রুততম ফিফটি করেছিলেন, এবার ৫২ বলে ২০ রান করেন। মুকীম ফিরলে আব্বাস তাকে দুটি বাউন্ডারি মারেন এবং ৫০ রানের জুটি পূর্ণ করেন।
এরপর হে তার ইনিংস বড় করতে থাকেন। তিনি হ্যারিস রউফকে দুইটি ছক্কা মারেন এবং যদিও মুকীম আব্বাসকে আউট করেন, নিউজিল্যান্ড তখন ২০০ পেরিয়ে গেছে। শেষ ১০ ওভারে নিউজিল্যান্ড ৯২ রান তোলে, যার মধ্যে শেষ তিন ওভারে ৪৯ রান দেন ওয়াসিম। শেষ ওভারে ২২ রান তোলার ফলে হে এক রান দূরে থেকে সেঞ্চুরি মিস করেন, তবে নিউজিল্যান্ড ২৯২ রানের বড় সংগ্রহ গড়ে।
জবাবে পাকিস্তানের ইনিংস শুরু হয় দুঃস্বপ্নের মতো। টপ অর্ডারের তিন ব্যাটসম্যান স্লিপে ক্যাচ দেন। বাবর আজম দ্বিতীয় স্লিপে ক্যাচ দেন, ইমাম-উল-হকও একইভাবে আউট হন। পাকিস্তানের স্কোর তখন ছিল ৯-৩। রিজওয়ান ও সালমান আলি আগাও দ্রুত আউট হন।
ফলে প্রথম পাওয়ারপ্লেতেই ম্যাচ শেষ হয়ে যায়। এরপর পাকিস্তান শুধু ক্ষতিটা কমানোর চেষ্টা করে গেছে এরপর। ফাহিম আশরাফ দলের একমাত্র ব্যাটসম্যান যিনি নিউজিল্যান্ডের শর্ট লেংথ বলের মোকাবিলা করতে পেরেছিলেন। তিনি ৮০ বলে ৭৩ রান করেন, যা কিছুটা সম্মানজনক স্কোর এনে দেয়।
তবে পাকিস্তানের ব্যাটসম্যানরা একের পর এক আঘাত পেতে থাকেন। হারিস রউফ একটি বাউন্সার সরাসরি হেলমেটে লাগিয়ে আহত হন এবং কনকাশন পরীক্ষায় ফেল করায় মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। আকিফ জাভেদও মাথায় আঘাত পান, তবে তিনি বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি।
নাসিম শাহ, যিনি হ্যারিসের কনকাশন বদলি হিসেবে নেমেছিলেন, একদম ভিন্ন মেজাজে ব্যাটিং করেন। বোলিংয়ের চাপ না থাকায় তিনি স্বাধীনভাবে খেলতে থাকেন এবং ৪০ বলে ৪৩ রান করেন, যা তার ক্যারিয়ার-সেরা ইনিংস। তার কিছু ঝুঁকিপূর্ণ শটের সঙ্গে কয়েকটি সুন্দর ক্রিকেটীয় শটও ছিল।
শেষদিকে তিনি নাথান স্মিথের বলে একটি দুর্দান্ত ছক্কা মারেন এবং অপ্রত্যাশিতভাবে ফিফটি তুলে নেন। তবে এই আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। তিনি সিয়ার্সের বলে ক্যাচ দিয়ে আউট হন এবং পাকিস্তানের ইনিংস ২০৮ রানে শেষ হয়।
নিউজিল্যান্ড প্রায় ৩০ ওভার আগেই ম্যাচ নিশ্চিত করেছিল, তবে পাকিস্তানের লোয়ার অর্ডার শুধু পরাজয়ের ব্যবধান কমানোর চেষ্টা করেছিল। শেষ পর্যন্ত নিউজিল্যান্ড সিরিজ জয় নিশ্চিত করল এবং পাকিস্তানের ব্যাটিং ও বোলিংয়ের দুর্বলতা আরও প্রকট হয়ে উঠল।
