জ্যোতির্বিজ্ঞান গবেষণায় নতুন একটি রহস্যময় গ্রহের সম্ভাবনার খবর পাওয়া গিয়েছে। সৌরজগতের দূরবর্তী প্রান্তে, নেপচুনের বাইরে কুইপার বেল্টে একটি অদৃশ্য গ্রহের উপস্থিতি থাকতে পারে বলে ধারণা করছেন বিজ্ঞানীরা। রয়্যাল অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল সোসাইটির মাসিক জার্নালে সম্প্রতি প্রকাশিত গবেষণাপত্রে এই তথ্য জানা গিয়েছে।
গবেষকেরা এই সম্ভাব্য গ্রহকে ‘প্ল্যানেট ওয়াই’ নামে উল্লেখ করেছেন। প্রায় ৫০টি দূরবর্তী বস্তুর অস্বাভাবিক কক্ষপথ পর্যবেক্ষণের মাধ্যমে এই গ্রহের সম্ভাবনা অনুমান করা হচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্রের প্রিন্সটন বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানী আমির সিরাজ বলসেছেন, “সৌরজগতের এই দূরবর্তী প্রান্তে একটি অদৃশ্য গ্রহ থাকতে পারে, যা পৃথিবীর চেয়ে ছোট কিন্তু বুধের চেয়ে বড় হতে পারে। এটি কোনও নির্দিষ্ট গ্রহ আবিষ্কারের দাবি নয়, বরং একটি জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক ধাঁধা সমাধানের প্রচেষ্টা।”
নেপচুনের বাইরে গ্রহের ধারণা নতুন নয়। ১৮৪৬ সালে নেপচুন আবিষ্কারের পর থেকে গবেষকরা সেখানে ‘প্ল্যানেট এক্স’ খোঁজার চেষ্টা চালিয়ে আসছেন। ১৯৩০ সালে আবিষ্কৃত প্লুটোও প্রাথমিকভাবে প্ল্যানেট এক্স হিসেবে পরিচিত ছিল, যদিও পরে ছোট আকারের কারণে এটিকে বামন গ্রহ হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়।
প্ল্যানেট ওয়াই-এর কক্ষপথ নেপচুনের বাইরে প্রস্তাবিত প্ল্যানেট নাইন থেকে আলাদা। প্ল্যানেট নাইন পৃথিবীর ভরের ৫–১০ গুণ এবং আরও দূরে প্রদক্ষিণ করছে। বিজ্ঞানী সিরাজ বলেন, “কম্পিউটার সিমুলেশন অনুযায়ী, সৌরজগতের হেলানো কক্ষপথের ব্যাখ্যা শুধুমাত্র পরিচিত গ্রহ দিয়ে সম্ভব নয়। প্ল্যানেট ওয়াই সম্ভবত বুধ থেকে পৃথিবীর ভরের সমান এবং সূর্য থেকে ১০০–২০০ গুণ দূরত্বে ঘুরছে।”
বর্তমানে বিজ্ঞানীরা প্ল্যানেট ওয়াই-এর অস্তিত্ব নিশ্চিত নন। তবে সিরাজের মতে, প্রায় ৫০টি বস্তুর পরিসংখ্যানগত অবস্থান অনুযায়ী সেখানে গ্রহ থাকার সম্ভাবনা প্রায় ৯৬–৯৮ শতাংশ। আগামীতে ভেরা সি রুবিন অবজারভেটরির বিশাল ডিজিটাল ক্যামেরাযুক্ত টেলিস্কোপ পুরো আকাশ পর্যবেক্ষণ করে প্রমাণ সংগ্রহ করবে।
