দারুণ শুরুর পর হঠাৎ পথ হারিয়ে টালমাটাল অবস্থায় লিভারপুল। প্রিমিয়ার লিগে শেষ সাত ম্যাচের ছয়টিতে হার, ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের নাম এখন টেবিলের নিচের অর্ধে। এমন দুরবস্থায় দলকে আবার কক্ষপথে ফেরাতে বড় সিদ্ধান্ত নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কিংবদন্তি ওয়েইন রুনি। তাঁর মতে, ফর্মহীন মোহামেদ সালাহকে কিছুদিন বেঞ্চে বসানোই হতে পারে দলের জন্য সবচেয়ে কার্যকর পদক্ষেপ।
গত শনিবার অ্যানফিল্ডে নটিংহ্যাম ফরেস্টের কাছে ৩-০ ব্যবধানে হার আরও হতাশায় ডুবিয়েছে লিভারপুলকে। মৌসুমে এখন পর্যন্ত ১২ ম্যাচে ৬ হার, ২০ গোল হজম। কোচ আর্নে স্লট দাবি করলেও যে ‘সমাধান দূরে নয়’, তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন উঠছে তুমুলভাবে।
দ্য ওয়েন রুনি শো’তে সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক বলেন,’আমি হলে সালাহকে বেঞ্চে বসাতাম। সে রক্ষণে কোনো সাহায্য করছে না। নতুন খেলোয়াড়রা দেখছে কেউ দৌড়াচ্ছে না, তারপরও প্রতি ম্যাচে খেলছে। এতে দলের ভেতরে ভুল বার্তা যায়।’
স্লট কি বাস্তবেই সালাহকে বাদ দেবেন এ প্রশ্নে রুনির জবাব,’আমার মনে হয় ১০০ শতাংশ করা উচিত। দলকে কমপ্যাক্ট করতে হবে, সবাইকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে। কয়েক ম্যাচ জিততে পারলে পরে সালাহকে ফেরানো যেতে পারে তখন সে হয়তো আরও দায়বদ্ধতা দেখাবে।’
রুনির পরামর্শে সমর্থন দিয়েছেন সাবেক লিভারপুল তারকা জেমি ক্যারাগার ও ডন হাচিসনও। তবে লিভারপুল কিংবদন্তি জন বার্নস মনে করেন, সমস্যা সালাহ নয়, বরং দল এখন নতুন স্টাইলে মানিয়ে নিতে হিমশিম খাচ্ছে।
তিনি বলেন,’আগে দল সালাহকে কেন্দ্র করেই খেলত। এখন ফ্লোরিয়ান রিৎজ, একিতিকে, ইসাক আসায় খেলার ধরন বদলেছে। তাই আগের মতো বল সে ঘন ঘন পায় না। কিন্তু সে এখনও বিপজ্জনক এবং সেরা একাদশেই থাকা উচিত।’
এ মৌসুমে লিগে সালাহর গোল মাত্র চারটি। এর মধ্যে ডিসেম্বর থেকে আফ্রিকা কাপ অব নেশনসে যোগ দিতে হবে তাকে। ফলে টটেনহ্যাম, আর্সেনাল, উলভস, লিডস, ফুলহ্যামসহ গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে তাকে ছাড়াই খেলতে হবে লিভারপুলকে।
