নির্বাচনের জন্য পুরো জাতি প্রস্তুত বলে মন্তব্য করেছেন অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টার প্রেসসচিব শফিকুল আলম। তবে আওয়ামী লীগের নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সুযোগ নেই বলে জানিয়েছেন তিনি।
প্রেস সচিব বলেন, ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে নির্বাচন হবে। এ ব্যাপারে সব দল একসঙ্গে আছে। বাংলাদেশের ইতিহাসে সবচেয়ে ভালো নির্বাচন হবে।
তিনি বলেন, আওয়ামী লীগ গত ১৫-১৬ বছর ভোটকে নির্বাসনে পাঠিয়েছিল। বৃটিশরা যেমন ১৭৯২ সালে পার্মানেন্ট সেটেলমেন্টের মাধ্যমে তাদের জমিদার বসিয়েছিল, তেমনি আওয়ামী লীগও বিভিন্ন ক্ষেত্রে নিজেদের লোক বসিয়ে রেখেছিল। এর ফলে সাধারণ ভোটাররা দীর্ঘদিন ভোট দিতে পারেনি।
শুক্রবার (২৪ অক্টোবর) সকালে মাগুরার পারনান্দুয়ালী নবগঙ্গা নদীর পাড়ে অবস্থিত জুলাই স্মৃতি চত্বরে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের শহীদদের স্মরণে নির্মিত স্মৃতিস্তম্ভে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে তিনি এসব কথা বলেন।
প্রেস সচিব আরও বলেন, আগামী ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে সব দল একমত হয়েছে। ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধেই দেশের ইতিহাসে একটি ভালো নির্বাচন হবে। জনগণ এবার ভোট দিতে মুখিয়ে আছে, কারণ এতদিন তাদের ভোটাধিকার কেড়ে নেওয়া হয়েছিল।
তিনি অভিযোগ করে বলেন, গত সরকারের আমলে জাতীয় নির্বাচন থেকে শুরু করে ইউনিয়ন, উপজেলা ও পৌরসভা নির্বাচন—সব জায়গাতেই ভোট চুরি হয়েছে। প্রার্থীদের কাছ থেকে অর্থের বিনিময়ে ঠিকাদারি নিয়ে আগে থেকেই ঠিক করা হতো কে কোথায় নির্বাচিত হবে।
এ সময় উপস্থিত ছিলেন অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট (শিক্ষা ও আইসিটি) শাশ্বতী শীল, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (সার্বিক) মো. আব্দুল কাদের, গণপূর্ত বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী মো. নাহিদ পারভেজসহ প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ও গণমাধ্যমকর্মীরা।
