ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণ দূর্বল হলো আরও। এবার লম্বা সময়ের জন্য ছিটকে গেলেন অলি স্টোন। হাঁটুর চোট থেকে এই ফাস্ট বোলারের সেরে উঠতে প্রয়োজন অস্ত্রোপচারের। তাকে মাঠের বাইরে থাকতে হবে অন্তত ১৪ সপ্তাহ।
ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) শুক্রবার এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। সেখানে বলা হয়েছে, গত মাসে আবু ধাবিতে নটিংহ্যামশায়ারের প্রাক-মৌসুম সফরের সময় হাঁটুতে অস্বস্তি অনুভব করেন স্টোন। পরীক্ষার পর বোঝা যায় সেখানে অস্ত্রোপচার প্রয়োজন। এখন তিনি পুনর্বাসন শুরু করবেন। ইসিবি ও নটিংহ্যামশায়ার, উভয়ের চিকিৎসক দলের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করবেন ৩১ বছর বয়সী বোলার।
স্টোন ছিটকে যাওয়ায় ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণে চাপ বাড়ল আরও। হাঁটুতে অস্ত্রোপচারের পর মার্ক উড চার মাসের জন্য ছিটকে গেছেন গত মাসে। গোটা ভারত সিরিজেই হয়তো খেলতে পারবেন না তিনি। দীর্ঘমেয়াদী পায়ের আঙুলের চোটের সঙ্গে লড়ছেন ব্রাইডন কার্স। গত ডিসেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পাওয়ার পর অস্ত্রোপচার করানো অধিনায়ক বেন স্টোকস জিম্বাবুয়ে টেস্টের জন্য ফিট হওয়ার লড়াইয়ে আছেন।
চোটের কারণে এই গ্রীষ্মের ছয়টি টেস্ট খেলতে পারবেন না স্টোন। আগামী ২২ মে থেকে ট্রেন্ট ব্রিজে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট খেলবে ইংল্যান্ড। জুন-জুলাইয়ে ভারতের বিপক্ষে আছে পাঁচটি টেস্ট। অগাস্টের মধ্যে পুরোপুরি ফিট হওয়ার লক্ষ্যে আছেন স্টোন, যেন লন্ডন স্পিরিটের হয়ে ‘দা হান্ড্রেডে’ খেলতে পারেন।
২০১৯ সালের জুলাইয়ে স্টোনের টেস্ট অভিষেক, লর্ডসে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। পরের তিন গ্রীষ্মে পিঠের চোটে ভোগায় খুব বেশি ম্যাচ তিনি খেলতে পারেননি। ২০২১ সালে দুটি টেস্ট খেলেন ভারত ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে।
তিন বছর পর ২০২৪ সালে ফেরেন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। ঘরের মাঠে ওই সিরিজে দুই টেস্ট খেলে শিকার করেন ৭ উইকেট। পরে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড সফরের দলে থাকলেও খেলার সুযোগ পাননি। বিয়ের জন্য পাকিস্তান সফরের মাঝপথে দেশে ফিরে করেন দলে জায়গা নিশ্চিত করার সুযোগ হাতছাড়া।
এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের হয়ে ১১টি টেস্ট, ১০টি ওয়ানডে ও একটি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন স্টোন।
