দলের অবস্থা ভালো নেই মোটেই। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড খেলতে পারছেনা চ্যাম্পিয়নস লীগেও। অনেকদিন ধরে প্রিয় দলের ব্যর্থতায় হতাশ ভক্ত-সমর্থকেরাও। এরই মধ্যে আরেকটি হতাশার খবর জানালো ইংলিশ জায়ান্টরা। আগামী মৌসুম থেকে ক্লাবটির টিকিটের মূল্য বেড়ে যাবে ৫ শতাংশ। ক্লাব কতৃপক্ষের থেকে জানানো হয়, আর্থিক সঙ্কটের কারণে না চাইতেও এমন সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে।
২০২৫-২৬ মৌসুম থেকে ওল্ড ট্রাফোর্ডে ছেলেদের ম্যাচগুলিতে টিকিট দাম বাড়বে আড়াই পাউন্ড করে, যা কি না বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৪০০ টাকা। অনূর্ধ্ব-১৬ বছর বয়সীদের জন্য অবশ্য একই থাকছে টিকিটের দাম। তবে বাদ দেয়া হয়েছে প্রাপ্তবয়স্কদের টিকিটের নানা ক্যাটাগরিতে থাকা মূল্যছাড়। এছাড়াও আয়বৃদ্ধির জন্য ডাগআউটের কাছের গ্যালারির আসনকে রূপান্তরিত করা হয়েছে হসপিটালিটি টিকিটে।
মূলত আর্থিক সঙ্কটের জন্যই সমর্থকদের চাওয়ার বাইরে গিয়ে টিকিটের মূল্যবৃদ্ধি করতে বাধ্য হয়েছে ক্লাব কতৃপক্ষ। এ ব্যাপারে রেড ডেভিলদের প্রধান নির্বাহী ওমার বেরাদা বলেন, ‘টানা ১১ মৌসুম টিকিটের দাম একই রাখার গত দুই মৌসুমে আমরা পাঁচ শতাংশ হারে বাড়িয়েছি। এবং ক্লাবের ক্রমবর্ধমান পরিচলন খরচ পুষিয়ে নেয়ার জন্য আগামী মৌসুমেও এটি করতে চাই।’ তিনি যোগ করেন, ‘আমরা জানি যে, যেকোনো মূল্যবৃদ্ধিই অনাকাঙ্ক্ষিত। বিশেষ করে এমন একটি সময়ে যখন মাঠের পারফর্মেন্সে প্রত্যাশার ছাপ পড়ছে না। মূল্য স্থির রাখার পক্ষে সমর্থক পরামর্শক বোর্ডের কঠোর যুক্তিও আমরা সতর্ক থেকে বিবেচনা করেছি। কিন্তু মনে হয়েছে যে, ক্লাব যেখানে আর্থিক সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছে এবং খরচ বাড়ছে, সেখানে টিকিটের দাম অপরিবর্তিত রাখাটা ঠিক হবে না।’
বর্তমানে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের পয়েন্ট তালিকায় ১৩তে আছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ২৯ ম্যাচ খেলে তার মধ্যে ১২টিতেই হেরেছে রেড ডেভিলরা। ৭টি ড্র ও জয় ১০ ম্যাচে। চলতি মাসের শুরুতেই ক্লাবের স্বত্বাধিকারীদের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ সমাবেশ করে সমর্থকগোষ্ঠী। গত জানুয়ারিতে ক্লাব কতৃপক্ষের কাছে টিকিটের মূল্য না বাড়াতে অনুরোধ করে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড সাপোর্টার্স ট্রাস্ট। শেষমেষ মূল্যবৃদ্ধির পর সেখান থেকে বলা হচ্ছে যেমনটা শঙ্কা করা হয়েছিল, তার থেকে মূল্যবৃদ্ধির হার কম। তবুও হতাশা তো থেকেই যায়। সমর্থকগোষ্ঠী হতে বলা হয়, ‘কয়েক মাস ধরে আমরা দীর্ঘ ও শক্ত যুক্তি দেখিয়ে আসছি যে, ক্লাবের উচিত বৃহত্তর ছবিটি দেখা এবং পরের মৌসুমের জন্য টিকিটের মূল্য স্থির রাখা। অন্য ক্লাবগুলো ইতিমধ্যেই এটি করছে এবং যে কঠিন অবস্থায় তারা নিজেদের দেখতে পাচ্ছে, ইউনাইটেডের উচিত ছিল এখান থেকে ক্লাবকে উদ্ধার করতে সম্মিলিত প্রচেষ্টার শক্তিশালী কোনো বার্তা দেয়া।’
আগামী মৌসুম থেকে টিকিটের দাম বেড়ে যাচ্ছে নিউক্যাসেল ইউনাইটেড ও আর্সেনালেরও। ইউনাইটেডের মতো ম্যাগপাইদেরও টিকিটের মূল্যবৃদ্ধি হচ্ছে ৫ শতাংশ। অন্যদিকে গানারদের টিকিটের দাম বাড়বে ৩ থেকে ৫ শতাংশ।
